Încă de la primele jocuri din cadrul Campionatului European de baschet pentru junioare I două echipe au ieşit în evidenţă: Spania şi Franţa. Dacă ibericele au un joc individual de invidiat, de cealaltă parte, jucătoarele din Hexagon sunt dornice de performanţă. Şi, cum era de aşteptat, cele două formaţii sperau să câştige titlul european. Derby-ul care se prefigura și la care toată suflarea din Arena Antonio Alexe și-ar fi dorit să ia parte s-a amânat în cele din urmă pentru cel puţin doi ani datorită victoriei surprinzătoare a Belgiei în semifinala cu Spania.
Pentru a intra în finală s-au disputat două jocuri extrem de diferite. Primul, Franţa – Suedia, a fost unul fără istoric, franţuzoicele câştigând fără probleme un meci pe care l-au dominat autoritar pe toată durata lui, scor final 80-37. De altfel, antrenorul francez, Arnaud Guippillotte declara că apărarea a fost cea care a făcut diferenţa.
A urmat însă a doua semifinală în care Spania pornea ca favorită în disputa cu Belgia. Ibericele au fost mai mereu la cârma jocului dar nu au reuşit să se desprindă decisiv în timp ce belgiencele au ţinut mereu aproape şi au crezut în şansa lor. Cu două minute şi treizeci de secunde înainte de finalul meciului Spania avea şapte puncte avantaj şi posesia.
Din păcate pentru ele acestea nu au mai avut tăria de a ţine jocul în mână şi s-au văzut egalate în ultimul minut. Ceea ce a urmat a fost de-a dreptul dramatic. Miguel Martinez Mendez antrenorul Spaniei cere time-aut cu zece secunde înainte de final.
Belgiencele au prins curaj şi au reuşit să câştige o minge în terenul advers obţinând două lovituri de penalitate. Ambele sunt transformate de Masserman, una dintre cele mai complete jucătoare ale turneului. Urmează ultimele secunde în care Spania alege o aruncare de la mare distanţă în dauna unui atac poziţional şi Belgia învinge extrem de spectaculos.
Astfel în finala mare a competiţiei se vor întâlni Franţa care porneşte din postura de favorită şi Belgia, una dintre revelaţiile acestei întreceri. De asemenea, finala mică va opune formaţiile Suediei şi Spaniei.
România va întâlni Slovenia
În ultima zi a Campionatului European vor avea loc şi ultimele opt jocuri oficiale. România după o prestaţie mai mult decât lamentabilă va juca pentru locurile 11-12 cu Slovenia, un adversar destul de bun în faţa căruia ale noastre au mai cedat o dată.
În celelalte jocuri de la sala de la Universitate se vor întâlni Lituania – Rusia (locurile 13-16), Italia – Cehia (locurile 9-10), Turcia – Serbia (locurile 7-8).
De asemenea începând cu ora 13,30 în Arena Antonio Alexe se vor desfăşura meciurile Slovacia – Ucraina (locurile 13-16), Olanda – Polonia (locurile 5-6), Spania – Suedia (locurile 3-4) şi finala Belgia – Franţa.
